Segundo o Novo Dicionário Básico da Língua Portuguesa, o verbete Propaganda é definido assim:
Do latim Propaganda, do gerúndio de propagare, coisas que devem ser propagadas.
1. Propagação de princípios, idéias, conhecimentos ou teorias.
2. Sociedade vulgarizadora de certas doutrinas.
3. Publicidade.
Já o verbete Publicidade:
Calcado no frances. Publicité.
1. Qualidade do que é público; “a publicidade dum escândalo”.
2. Caráter do que é feito em público; a publicidade dos debates judiciais.
3. A arte de exercer uma ação psicológica sobre o político com fins comerciais ou políticos; propaganda”.
Segundo o Dicionário Etimológico Nova Fronteira da Língua Portuguesa, 1982, a palavra “Propaganda” deriva de propagar – “Propagar, verbo, multiplicar, ou reproduzir por geração, dilatar, estender, 1844.
Do latim Propagare, propaganda 1873.
Do francês Propagande.
Já “Publicidade” tem origem em público.
“Público adjetivo relativo, pertencente ou destinado ao povo, à coletividade XIII publico. Do latin Publicus, publicidade.”