WhatsApp: a desinstalação do aplicativo de mensagens pode tornar seu telefone mais seguro?
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Telefones de ativistas, jornalistas e diplomatas foram bancos de ataques cibernéticos recentemente e suas mensagens do WhatsApp vazaram.
O WhatsApp é um dos maiores aplicativos populares de mensagens instantâneas do mundo. Mas é o mais seguro?
No final de outubro, o WhatsApp, cujo dono é o Facebook, entrou com uma ação contra o Israel NSO Group, que fabrica software de vigilância conhecido como Pegasus, alegando que a empresa estava por trás de ataques cibernéticos. Os hackers conseguiram instalar remotamente software de vigilância em telefones e outros dispositivos, aproveitando uma vulnerabilidade significativa no aplicativo de mensagens.
O WhatsApp acusa a empresa de enviar malware para aproximadamente 1.400 telefones celulares, a fim de espionar jornalistas, ativistas de direitos humanos, dissidentes políticos e diplomatas em todo o mundo, embora sejam principalmente da Índia.
Direitos de imagem GETTY IMAGESNo México, por exemplo, o caso era conhecido porque era usado para espionar figuras públicas como a jornalista Carmen Aristegui.
O jornal The Washington Post disse que o telefone Jamal Khashoggi Arábia jornalista, que foi morto no consulado saudita em Istambul no ano passado, foi “infectado” com um programa da empresa israelense.
O Grupo NSO, entretanto , rejeita as acusações e disse que sua missão é a de uma empresa dedicada a prestar serviços aos governos para combater “contra o terrorismo”.
Em uma apresentação em um tribunal em São Francisco, Estados Unidos, o WhatsApp disse que o NSO Group “desenvolveu seu malware para acessar mensagens e outras comunicações depois que elas foram descriptografadas nos dispositivos de destino”.
Após esse escândalo de segurança cibernética, alguns usuários estão procurando outras opções além do WhatsApp , incluindo aplicativos de mensagens como Signal ou Telegram, que são criptografados com mais segurança.
E muitos outros estão pensando em desinstalar o aplicativo WhatsApp de seus telefones. Mas essa é a solução?
Criptografado, mas vulnerável
Direitos de imagem GETTY IMAGESEspecialistas dizem que o WhatsApp, um aplicativo usado por aproximadamente 1,5 bilhão de pessoas em 180 países (apenas a Índia é de 400 milhões), está sofrendo a pior parte do ataque cibernético que não é inteiramente culpa deles.
Embora uma vulnerabilidade no recurso de chamada de vídeo do aplicativo permita que o spyware funcione sem a intervenção do usuário , ele eventualmente infectou o telefone devido a falhas nos sistemas operacionais do dispositivo.
“As vulnerabilidades que os spywares sabiam explorar estavam no nível do sistema operacional, seja Android ou Apple”, disse Vinay Kesari, advogado especializado em privacidade de tecnologia.
“Se houver um programa de espionagem no seu telefone, tudo o que for legível ou o que passa pela sua câmera ou microfone estará em risco ” , disse o consultor de tecnologia Prasanto K. Roy.
O WhatsApp é promovido como um aplicativo de comunicação “seguro” porque as mensagens são criptografadas do começo ao fim. Isso significa que eles devem ser exibidos apenas de forma legível no dispositivo do remetente ou do destinatário.
“Nesse caso, não importa se o aplicativo está criptografado ou não, uma vez que o spyware está no seu telefone, os hackers podem ver o que está no seu telefone como você o vê, isso já está descriptografado e de forma legível nesta fase “, descreveu Prasanto K. Roy à BBC.
“Mas o mais importante é que essa violação mostra como os sistemas operacionais são vulneráveis “, acrescentou.
Alterações na aplicação
Direitos de imagem GETTY IMAGESDesde que o WhatsApp reconheceu essa violação de segurança e entrou com a ação, grande parte da conversa nas redes se concentrou em mudar para outros aplicativos de mensagens.
Uma das opções mais comentadas é o Signal , conhecido por seu código-fonte aberto, ou seja, é um modelo de desenvolvimento de software baseado em colaboração aberta que todos podem ver.
Mas isso significa que seu telefone estaria melhor protegido contra um ataque? Não necessariamente, dizem os especialistas.
“Com o Signal, há uma camada adicional de transparência porque eles liberam seu código para o público. Portanto, se você é um desenvolvedor de código sofisticado e a empresa diz que corrigiu um erro, pode acessar o código e ver por si mesmo”, disse ele. Kesari
“Mas isso não significa que o aplicativo tenha uma camada adicional de proteção contra esses ataques”.
Prasanto K Roy diz que esse ataque em particular foi além do aplicativo de mensagens.
“Para aqueles cujos telefones estavam comprometidos, todas as informações estavam em risco, não apenas o WhatsApp”, disse Roy.
No momento, não há motivos para acreditar que o WhatsApp seja “menos seguro” do que outros aplicativos, acrescentou.